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À Sponge, petite agglomération proche de Dijon, Charles Adam, dit Chad, et Pénélope Bovari forment un couple atypique qui ne passe pas inaperçu. Il est saxophoniste, elle enseigne les lettres au collège de la ville, un jour Chad reçoit une lettre anonyme, envoyée par « celle dont on ne doit pas prononcer le nom ». La mystérieuse correspondante y annonce qu'elle va tuer son papa car c'est « un homme mauvais ». Après quelques hésitations, Pénélope et son compagnon décident de suivre ce panneau indicateur planté par le hasard, et les deux enquêteurs improvisés remontent la piste du corbeau. Un corbeau qui va se révéler romancier, et dont les écrits sont passablement inquiétants...
Jean-Paul Nozière campe des personnages fantaisistes que l'on croirait échappés d'un roman d'aventures et ponctue son récit de savoureux clins d'œil. Mais si le dénouement laisse le dernier mot à la littérature, celle-ci est bel et bien de couleur noire.
L'auteur a obtenu le grand prix du roman noir au festival du film de Cognac pour Le silence des morts, paru chez Rivages.
Éditions Payot & Rivages
Collection Rivages/Noir - octobre 2007
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«Ils forment un couple que l'on croirait sorti d'une bande dessinée, Charles Adam, dit «Chad» joue du saxo et Pénélope Bovari enseigne le français dans le collège d'une petite agglomération près de Dijon. Un jour, Chari reçoit une lettre anonyme, envoyée par «Celle dont on ne doit pas prononcer le nom» lui annonçant qu'elle va tuer son papa parce qu'il est méchant. Après un temps d'hésitation, ils vont jouer aux détectives et c'est Pénélope —son nom y est-il pour quelque chose ?— qui trouvera une des clés du dénouement... grâce à Tolstdi.»
813 Les amis de la littérature policière / hiver 2007
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Mais qu'il est laid l'assassin de papa
«Brrr. Quand Jean-Paul Nozière abandonne l'écriture de livres pour enfants pour s'attaquer au roman policier pour adultes, il n'hésite pas. Une ambiance étrange, où la lumière, le bonheur de vivre côtoient les profondeurs obscures de l'âme humaine, et un suspense qui ne se termine pas vraiment. Au lecteur d'imaginer la suite : Pénélope va-t-elle mourir ?
Toute l'action se déroule à Sponge, la ville fétiche de Jean-Paul Nozière, une bourgade mornement calme du nord de la banlieue dijonnaise. Petits bourgeois et commerçants vivent doucettement jusqu'à la retraite et au delà, et tout ce qui ne leur ressemble pas les inquiète. Alors Pénélope Bovari, la prof de français superbe et ironique, son compagnon Charles Adam - Chad pour les amis - avec son talent pour ne pas travailler, ses cheveux longs, son look déjanté et son saxo. C'est pourtant à ces deux-là qu'une petite fille perdue s'adresse, quand elle décide « de tuer son papa car c'est un homme mauvais ». Elle envoie des lettres anonymes de plus en plus inquiétantes, de plus en plus précises. que Chad et Pénélope vont très vite prendre très au sérieux. Au point de suivre ses indications, de prendre quelques coups, trouver quelques compensations sentimentales au passage. et découvrir un triple meurtre.
Mais que se passe-t-il donc à Sponge quand on écarte doucement les volets du pavillon voisin ?
Jean-Paul Nozière avait obtenu il y a quelque temps déjà le grand prix du roman noir au Festival du film de Cognac, pour Le Silence des morts. Il confirme et signe encore une fois son talent pour l'obscur.»
Jocelyne Rémy (16 décembre 2007)
Le Bien Public
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