L’ocarina est un instrument de musique à vent qui remonte à des milliers d’années. Composé principalement de terre cuite, il présente une forme ovoïde à laquelle s’ajoute un bec pour souffler. Dans cet article, nous allons explorer les origines de cet instrument fascinant, ainsi que les différentes formes et styles d’ocarina qui ont été développés à travers les centuries et autour du globe.
Les premières apparitions de l’ocarina
Les racines de l’ocarina peuvent être retracées jusqu’à la Mésopotamie, où des instruments semblables fabriqués en terre cuite ont été découverts dans des tombes datant du 5ème millénaire avant JC. Les archéologues et musicologues pensent que ces objets servaient non seulement à faire de la musique, mais aussi à jouer un rôle dans les cérémonies religieuses et autres événements sociaux importants.
Les ocarinas précolombiens
D’autres exemples anciens d’ocarinas proviennent d’Afrique et d’Amérique centrale. En Amérique centrale, par exemple, on trouve des ocarinas en forme d’animaux ou d’êtres humains créés par les civilisations précolombiennes comme les Mayas et les Aztèques. Ces artefacts sont particulièrement importants, car ils témoignent de la richesse culturelle et artistique de ces civilisations aujourd’hui disparues.
Le développement de l’ocarina en Europe
L’arrivée de l’ocarina en Europe remonte à la Renaissance, période durant laquelle les explorateurs européens ont découvert cet instrument lors de leurs voyages en Afrique et en Amérique. La popularité de l’ocarina s’est ensuite étendue à travers le continent au fil des siècles, donnant lieu à de nombreuses innovations dans sa fabrication et son utilisation.
La transformation italienne
C’est principalement en Italie au 19ème siècle que l’ocarina a connu un essor considérable. Le musicien Giuseppe Donati, originaire de Budrio, est souvent crédité pour avoir inventé l’ocarina moderne telle que nous la connaissons aujourd’hui. Donati a amélioré la conception de l’instrument et développé une méthode de doigté qui permettait de jouer plus facilement des mélodies complexes. Les ocarinas fabriqués par Donati étaient très prisés pour leur qualité et leur beauté esthétique.
Une expansion européenne
Avec l’industrialisation et les progrès technologiques du 20ème siècle, l’ocarina a continué à gagner en popularité en Europe. Des fabricants allemands et anglais ont ainsi commencé à produire des ocarinas en céramique et en plastique, des matériaux moins coûteux et plus faciles à travailler que la terre cuite traditionnelle. De plus, l’instrument s’est progressivement répandu dans les écoles de musique et d’éducation en tant qu’outil pédagogique pour l’apprentissage de la musique.
Les ocarinas asiatiques
L’ocarina a également trouvé une place importante dans les cultures asiatiques, notamment en Chine et au Japon. Ces pays ont développé leurs propres variations de l’instrument, l’adaptant à leur style musical et esthétique unique.
Le xun chinois
En Chine, un instrument appelé xun est très similaire à l’ocarina, bien qu’il soit généralement fabriqué en argile plutôt qu’en terre cuite. Le xun possède une forme ronde ou en goutte d’eau, ainsi qu’un bec court pour souffler. Les premiers exemples de cet instrument remontent à la dynastie Shang (1600-1046 av. J.-C.). Aujourd’hui, le xun reste populaire parmi les musiciens chinois et est souvent utilisé pour jouer des mélodies traditionnelles du pays. Pour en savoir plus sur les différences existantes entre les flutes et les ocarinas, consultez ce site.
L’ocarina japonais
Les ocarinas japonais, quant à eux, présentent des formes et des tailles variées. Certains sont insérés dans des accessoires traditionnels, tels que des ornements de kimono ou des boîtes à objets précieux. D’autres sont fabriqués en métal, en os ou même en jade, reflétant l’importance accordée par les Japonais au matériel et à la qualité artistique de leurs instruments de musique.
Variations modernes et utilisation populaire
Au fil du temps, divers types d’ocarinas ont été développés pour répondre aux besoins spécifiques des musiciens et des styles musicaux. Parmi les différentes variétés disponibles aujourd’hui, on trouve :
- Ocarinas diatoniques : ces instruments à 10-12 trous couvrent une gamme diatonique complète, ce qui permet de jouer un large éventail de mélodies dans différents styles musicaux.
- Ocarinas chromatiques : dotés de 12-16 trous, ces ocarinas sont capables de jouer toutes les notes de la gamme chromatique, offrant ainsi encore plus de possibilités d’expression musicale.
- Ocarinas doubles et triples : ces ocarinas possèdent plusieurs chambres sonores, permettant de jouer plusieurs notes simultanément et de créer des harmonies complexes.
L’impact sur la culture populaire
L’ocarina a également gagné en notoriété grâce à ses apparitions dans la culture populaire, notamment dans les jeux vidéo, les films et la télévision. Par exemple, l’ocarina est un élément central de la série de jeux vidéo « The Legend of Zelda », dans laquelle le personnage principal utilise cet instrument pour accomplir différentes quêtes et résoudre des énigmes. Cette exposition a contribué à faire connaître l’ocarina auprès du grand public et à susciter un intérêt renouvelé pour cet instrument ancien.
L’ocarina aujourd’hui
De nos jours, l’ocarina continue d’être réinventé et explore de nouveaux territoires musicaux grâce aux musiciens et artisans passionnés qui continuent à perpétuer cet héritage historique. L’instrument se décline en une multitude de formes, tailles, matériaux et niveaux de qualité, répondant ainsi aux besoins des joueurs débutants comme professionnels. Le charme et la versatilité de cet antique instrument ne cessent de conquérir le cœur des amoureux de musique du monde entier.
